요즈음 아침에 첫 일은 의례 낙엽 쓸기로 시작하고 있습니다

큰 대 빗자루로 느티나무 낙엽을 쓸며 “참 세월 한번 빠르네”

벌써 낙엽 지는 가을이니.....

어쩜 사람들은 세월의 흐름을 그해 12월말에 느끼기 보다는 떨어지는

낙엽 속에서 먼저 느끼는 게 아닐까 하고 생각해 보았습니다

우리 집 윗 마당엔 제법 큰 느티나무가 3그루 있는데 그중 계단 옆 가장 큰

느티나무는 좀 이상한 기질을 가진 놈입니다

먼저 다른 느티나무들 낙엽은 빨간색인데 이 친구만 혼자 유달리 노란색 낙엽입니다

게다가 항상 여름 끝나기가 무섭게 9월이면 낙엽을 내기 시작 하여 지금 한창 낙엽을

뿌리고 있습니다

낙엽을 쓸다 슬며시 쳐다보니 그는 나에게 이렇게 말하고 있는 것 같습니다

어차피 떨어질 낙엽이라면

“일찍 다 털어버리고 미리 홀가분한 기분으로 겨울을 맞이하고 싶어서 요”

그래 사람들도 너처럼 빨리 잊어버려할 덕목 같은 게 있기도 하지

슬픔과 고통, 미움이나 원한 같은 것, 실패나 열등의식 같은 것, 시기나 질투로 인한

타인들의 따가운 시선 같은 건 너처럼 빨리 잊을수록 좋은 법이지

(그 정도면 남부러울 게 없을 텐데 유달리 아픈 기억만을 되살려 자기의 장점을

잊어버리고 세상 속에서 혼자 우울해 하다 급기야 스스로 목숨까지 버린 연예인 생각에

마음이 찡 합니다)

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윗 마당 낙엽 다 쓸고 다시 계단 쓸고 내려와 아래 마당 낙엽을 쓸고 있습니다

아래마당에는 4그루의 느티나무가 있습니다만 양쪽 가장자리 2그루 중 왼쪽 놈은

노란색 낙엽을 오른쪽 놈은 빨간색 낙엽을 서로 경쟁하듯 떨구고 있습니다

마당에 떨어진 낙엽의 수량에 따라 구획을 만들어 쓸어 모으기 시작 합니다

바람이 불어 흩어지기 전에 빨리 작은 손수레에 쓸어 담습니다

그런데 낙엽을 쓸다보니 가운데 2그루는 낙엽은커녕 이파리가 아직도 초록으로

싱싱하기만 합니다

아마 이놈들은 무언가 해야 할 일이 남아있는가 봅니다

해서 쑥 쳐다보니 그들은 나에게 이렇게 얘고 하고 싶은 것 같습니다

우리 둘은 아직 삶의 목표가 있어

“아주 추운 겨울이 와서 버틸 수 없을 때 까지 초록으로 남아 있을 겁니다 ”

그래 사람들도 너희들처럼 미리 포기하지 않고 버텨야 할 때가 있는 법이지

지금 아무리 주위 여건이 불행하고 고통스러워도 내 언젠가 극복하고야 말리라는

희망이란 자기의지 말이다

잘나갈 때는 누구라도 원대한 포부를 말하게 되고 자기가 자랑스런 듯 잘 살아가게

마련이다

그건 누구라도 할 수 있는 일이다

중요한 것은 살다가 실패하거나, 어떤 절망의 나락으로 추락했을 때 어떻게 자기를

다스려 행복한 미래로 다가서느냐 일 것이다

그것이 바로 자기 마음속에 자기를 칭찬하는 위대함 일 것입니다

그게 바로 세상을 향한 자신감이요

어떠한 어려움 속에서도 비겁함이 없는 경지일 것입니다

지금 우리는 미국 발 금융위기로 인해 분명 어렵습니다

나라가 어려우니 회사가 어렵고 , 회사가 어려우니 개인이 어렵고, 개인이 어려우니

모든 장사가 어렵습니다

우리는 희망이라는 이름아래 참고 견디며 버텨야 합니다

한 사람 한 사람 근검절약하며 서로 배려하고 격려해야 할 것입니다

한 시간 정도 낙엽을 쓸었을까

손수레에 가득 실은 낙엽을 고구마 캔 빈 밭에 거름 되라고 내려놓고 마당을 지나

오자니 바람이 불때마다, 큰 차가 지나갈 때마다 낙엽은 다시 우수수 떨어집니다

그러나 그건 내일 몫.

마당에 떨어져 딩구는 낙엽을 보며- 그렇다.

올해도 몸 크게 안 아프고 재산 크게 까먹지 않았으니 낙엽 좀 떨어진다고

흐르는 세월을 탓하랴

계단에 올라서니 또 낙엽이 떨어진다

너도 남겨 두리라

우리 집을 방문하는 모든 손님들의 낭만을 위해서.

또 발 앞에 떨어지는 낙엽을 보니 얼핏 이런 생각이 듭니다

“사랑은 짧았고 인생의 짐은 무거웠노라”

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