솜나물은 훤히 트인 산지 초지나 아주 밝은 숲속에서 관찰되며, 양지바르고 건조한 땅에서 산다.
습한 땅에서는 살지 않으며, 온 몸에 털이 뒤덮여서 봄, 가을 바싹 마른 계절에도 잘 살아간다.
이른 봄 양지바른 산비탈 풀밭에 핀 솜나물 꽃은 식물체 크기에 비해 그 크기가 큰 편이다.

가을이 되면 새로운 꽃대(花莖)가 길게 솟아나고, 길이가 약 50cm까지 자라면서 끝에 꽃처럼 보이지 않는 꽃이 달린다.
닫힌 꽃, 폐쇄화(閉鎖花)다. 봄에 피는 설상화(舌狀花)는 찾아든 곤충들 덕택에 타가수분을 하고, 가을에는 스스로 자가수분한다.

꽃뿐만 아니라 잎 모양도 봄형과 가을형이 완전히 다르다.
봄 잎에 비하면 늦여름의 잎이 훨씬 크다.
짧아진 낮 길이에 큼직한 잎으로 열심히 광합성하기 위해서다.
추운 겨울을 지내고 내년 봄꽃을 준비하자면 많은 영양분을 저장해야 한다.
잎이 커도 폐쇄화(閉鎖花)의 자가수분에는 전혀 방해가 되지 않는다.

솜나물 / 학명 : Leibnitzia anandria
쌍떡잎식물 초롱꽃목 국화과의 여러해살이풀.