겨울을 지나 막 눈이 녹기 시작하는 2월말부터 잎을 내미는 꽃으로 꽃을 피우는 얼레지는 잎이 두 장입니다. 가장 절정기는 4월 중순으로 5월초까지 설악산권에서는 꽃을 만날 수 있으며, 영동권의 어느지역에서는 가장 쉽게 만날 수 있는 야생화로 백합과의 식물입니다. 한창 꽃이 피어날 때면 이 꽃을 밟지않고는 산이나 계곡을 지나갈 수 없을 만큼 무리지어 피며, 심지어는 사람이 다니는 길에까지 꽃대를 내미는 특성이 있습니다. 독성이 강하여 생식이나 채취 직후에 바로 식용으로는 불가능 한 식물로 흐르는 물에 24시간 이상 데친 것을 담가 독성을 우려내고 식용합니다.