용담과의 두해살이풀

역시 남도의 습지 근처에서 뜻하지 않게 만난 예쁜 풀꽃이다.
개쓴풀의 '개'는 야생, 또는 작거나 부족하다는 의미에서 사용되는 접두어로서 붙여진 것으로 생각된다.
백과사전을 찾아보니 쓴풀이 용담보다 10배나 쓰다는데 개쓴풀은 쓴풀에 비해 전체적으로 쓴맛이 없단다.

다음은 야생화 백과사전을 인용한 부분이다.
"쓴풀은 풀의 맛이 쓰다는 데에서 붙여진 이름이다.
줄기를 자르면 흰 유액이 나오는데, 용담보다도 쓴맛이 10배나 강하다고 알려져 있다.
개쓴풀 역시 쓴풀의 한 종류로 나도쓴풀, 좀쓴풀이라고도 불린다.

개쓴풀은 용담과에 속하며 키는 5~35㎝이다. 쓴풀은 5~20㎝이므로 개쓴풀이 약간 크다.
긴 타원형의 잎은 길이가 2~5㎝, 폭은 0.3~1㎝로 끝이 둔하며 가장자리가 밋밋하다.
줄기는 원줄기에서 위로 올라가며 잔가지가 많이 갈라지고 약간 네모지며 줄기는 엷은 노란색이다.

줄기 윗부분이나 가지의 잎겨드랑이에 활짝 핀 백합처럼 생긴 꽃이 달리는데, 이름에 비해 꽃은 정말 예쁜 편이다.
꽃의 지름은 약 1.5㎝로 흰색 바탕에 연한 자주색 줄이 나 있다. 한 송이에서 여러 송이가 달리고 꽃받침잎은 5개로 갈라진다.
찢어진 꽃부리는 길이가 0.8~1.2㎝이고 밑부분에 2개가 있으며 가장자리에는 긴 털이 있다. 10~11월경에 달걀 모양의 열매가 달린다."