칡 / 학명: Pueraria thunbergiana
쌍떡잎식물 장미목 콩과의 덩굴식물.

꽃은 8월에 붉은빛이 도는 자주색으로 피고 잎겨드랑이에
길이 10∼25cm의 총상꽃차례를 이루며 많은 수가 달린다.

작은포는 좁은 달걀 모양 또는 넓은 바소꼴이다.
꽃의 모양은 나비 모양이다.
열매는 협과이고 길이 4∼9cm의 넓은 줄 모양이며 굵은 털이 있고 9∼10월에 익는다.


칡은 오래전부터 구황작물로 식용되었고 자양강장제 등
건강식품으로 이용되기도 하였다.
한방에서는 뿌리를 갈근(葛根)이라는 약재로 쓰는데,
뿌리의 녹말은 갈분(葛粉)이라 하며 녹두가루와 섞어서 갈분국수를 만들어 식용하였고,
줄기의 껍질은 갈포(葛布)의 원료로 쓰였다. 최근에는 칡의 용도가 한정되는 경향이며
뿌리를 삶은 물은 칡차로만 이용한다.