큰개불알풀(이명 : 큰지금. 큰개불알꽃. 개소시랑개비)


詩讚      민경희


깊어만 가는 겨울

해님의 따사로운 기운과

바람이 실어다주는 포근함에

잠시 계절 감각을 잃어버린 듯

기지개를 키며 방긋 웃고있는 그대


제 정신을 차리고

아직도 겨울임을 알고 놀랬나

새파래진 얼굴을 들고

조심스럽게 사방을 두리번거리더니

자신과 같은 모습의 동무들을 보고

조금은 안심이 되었는지

애써 화사한 미소를 날리며

우연히 마주친 나그네를 불러 세우는 그대


어느덧 나도 모르게

이미도 다가오고 있는 봄을 느끼며

추위도 잊은 체 새파란 꽃잎 활짝 열고

살갑게 맞아주는 그대 볼에 입맞춤한다.


쌍떡잎식물 통화식물목 현삼과의 두해살이풀이며 귀화식물이다.

학명 : Veronica persica Poir.

열매 모양이 개의 불알과 닮았다고 해서 붙은 이름이다. 일본어 이름을 한국어로 번역한 것이다.

이명의 학명의 종명인 ‘cainotesticulata’도 ‘개의 고환' 모양’이라는 뜻이다.

높이는 5~5 센티미터이고 부드러운 짧은 털이 있으며, 밑에서부터 가지가 갈라져 옆으로 자라거나 비스듬히 선다.

잎은 밑쪽에서는 마주나고 위쪽에서는 어긋나며 난상 원형이고 톱니가 있으며, 밑쪽의 것은 짧은 잎자루가 있으나

위쪽의 것에는 없다. 5~6월 담홍자색의 꽃이 잎겨드랑이에 1개씩 달린다.

가는 꽃대는 잎과 거의 같은 길이이고 화관은 지름이 3~4 밀리미터이며 통 부분이 짧다.

수술은 2개이고 암술대는 길이 1 밀리미터 정도이다. 꽃받침은 4개로 깊게 갈라지고,

꽃받침조각은 난형으로 끝이 둔하며 빛깔은 녹색이다. 열매는 콩팥 모양의 삭과이며 전면에 부드러운 털이 있다.

개불알풀(V. didyma Ten. var. lilacina (H. Hara) T. Yamaz.)은 잎은 길이와 폭이 4-11mm로서 작으며,

꽃은 보통 연한 붉은빛이 나는 흰색, 지름 3-4mm로서 작고, 꽃자루는 짧으므로 구분된다.