유럽 원산의 한해살이 또는 두해살이풀로, 길가나 논둑, 밭둑 개울가, 빈터 등에서 잘 자란다.
뿌리는 원기둥꼴이고, 줄기에서 나는 잎은 어긋나며, 잎은 상추잎과 비슷하지만 훨씬 길쭉하고 날카롭다.

잎 끝은 부챗살처럼 펼쳐지는데 폭이 좁고, 뚜렷한 가시가 잎맥을 따라 나 있다.
특히 가운데 가시는 바늘처럼 길고 끝이 날카롭다.

어리고 연한 잎은 식용하기도 하며,  유럽 원산으로 한국에는 1990년대 이후 수입농산물에 섞여 들어온 것으로 추정된다고 한다.
90% 정도는 초본층으로, 5% 정도는 관목층으로 구성되어 있고,  봄부터 가을까지 천연 염색재료로 쓰이기도 한다.

가시상추(prickly lettuce)

학명: Lactuca serriola
쌍떡잎식물 초롱꽃목 국화과의 한해살이 또는 두해살이풀.