화담숲은 유아부터 노약자까지 누구나 관람할 수 있도록 수목원 정상까지 모노레일(운행 시간 10분)을 설치해 놓았다. 또 유모차나 휠체어를 타고 둘러볼 수 있도록 모든 산책길에 나무 데크를 설치하고, 산책길 경사를 8~12도로 맞추어 편안한 느낌을 준다. 장모 등 처가 가족과 함께 찾은 이경은(52·인천 계양구)씨는 "장모를 휠체어에 모시고 왔는데, 경사가 완만하고 데크가 깔려 큰 불편 없이 이용했다"며 "가족 단위로 둘러보기 좋다"고 말했다. 다섯 살 딸, 여섯 달배기 아들 남매와 함께 유모차를 밀고 온 박준수(38)·강미숙(38)씨 부부(경기도 용인)는 "여러 번 왔는데 올 때마다 애가 좋아하더라"며 "계절마다 분위기가 조금씩 다른 것이 좋다"고 말했다. 화담숲은 유모차 20여대를 대여해주고 있지만 주말에는 다 나가고 있다.

토종 거북이인 남생이, 원앙, 반딧불이(6월과 9월) 등 멸종 위기 희귀동물들을 볼 수 있는 것도 화담숲의 자랑거리다. 반딧불이·원앙이 산다는 것은 그만큼 물과 토양이 깨끗하다는 뜻이다. 호수에는 원앙 20여마리, 남생이 6마리가 살고 있다. 이곳 원앙은 관람객들에게 접근해 어깨·머리 위로 올라오기도 해 특히 어린이들에게 인기다. 경기도 광주 조재희(초등 5학년)군은 "원앙을 한꺼번에 이렇게 많이 본 것은 처음"이라고 좋아했다.

화담숲은 지난 1일 화담숲 주위를 도는 1.5㎞ 숲속산책길도 오픈했다. 수목원을 둘러보고 트레킹도 즐길 수 있는 것이다. 산책길은 자연 숲을 최대한 살려 원시림을 걷는 것 같았고, 푹신푹신한 흙길이라 걷는 느낌도 좋았다. 연차적으로 60만㎡(18만평)을 추가로 '치유의 숲'으로 조성해 23만평 규모로 완성할 예정이다.